临渝是个小城。

小到，都算不上是座城池。

临渝与虒溪类似，是依着长城建下的城。

但虒溪是城，临渝是关。

虒溪城，城可跑马。

虒溪即便是丢了，其后还有犷平，还有长城，还有鲍丘水与沽水两条大河。

游牧异族压根无法策马长驱，侵入幽州腹地。

但临渝不同，这是长城的尽头，是险要关隘，是重地！

这个时代，从地理上来说，自华北平原到东北，只有两条路可走。

一条，是险之又险，让沈续仅涉足边角便迷路两天的卢龙道。

另一条，则是辽西山地与渤海之间，那片狭窄而又细长的“傍海道”。

临渝，镇的就是这条道。

临渝，又称渝关，最早名为榆关。

因此，这条傍海道又称之为“榆关道”。

华北来往东北之间，这条路的便捷性，远超卢龙道！

临渝若失，异族便可自这条傍海道长驱直入，马踏华北腹地！

当然了，这个时代的傍海道，因为没有有效的治理，经常发生海侵。

海侵之后，地表大量积水，成片连成沼泽。

历史上曹操征乌桓时就想走这条路，但因积水“浅不通车马，深不载舟楫”，无奈只能走了卢龙道。

而得胜返回时，正值冬天，傍海道可行。

曹操便选择走了这条路。

也正因这条路，才有了《观沧海》一诗。

后世，契丹建辽，大力发展东北，傍海道也因此被治理。

那时幽云十六州在异族手中，海侵没了，路好走了，是好事。

但当幽燕之地回到汉人手中时，这被治理的傍海道却是利弊参半了。

渝关若破，异族可以更方便快捷地直入中原，再不担心路难走的问题！

因此，方有明初徐达修山海，建天下第一雄关。

只为镇此“傍海道”！

虽说此时的临渝远没有后世山海关重要，却也是险要之地。

为了能让临渝一直被汉人掌握在手中，临渝建造的有些“外强中干”。

除长城那面“城墙”外，另外三面城墙十分低矮。

之所以如此，是因为异族从外向内进攻，凭借“长城之墙”轻松做到易守难攻。

失城之后，汉人会从内向外进攻，临渝便成了易攻难守之地，方便收复。

临渝，更像是座瓮城。

不仅三面城墙低矮，其内空间更是狭窄逼仄。

毕竟，生活在这里的人，很少。

临渝城的独特建筑风格，让乌桓铁骑无法于城内驰骋，大大减弱了骑兵战力。

上万骑，进城者不足五分之一。

因为城太小了，进不来。

余雄等人常年守关，乃彪悍之人。

誓死保护家人、守卫城池的信念，与彼此间的默契配合，倒也与失去机动性的乌桓骑兵战了个旗鼓相当。

城头上，鹰扬营挽弓射箭，为临渝守军们分担了一些压力。

不过，他们是要去救家人的……

需要辗转各处去接应，接到之后还要护卫照应。

在包围圈中冲杀，伤亡自是难以避免。

甚至有些兵士，在发现家人已亡于胡虏弯刀之下后，精神崩溃，心生死意。

父母妻儿已逝，活着还有什么意思？

于是便发疯似的与乌桓兵同归于尽。

四百人……

死一个就少一个。

敌军，却是源源不断！

……

沈续于城头，远眺东南。

在决定接应余雄等人时，他便差一小队信使，去海边寻杨再兴了。

如果可以，他自是希望救下余雄等人。

只要星火营能回来，便可与鹰扬营里外合击，将乌桓驱走！

希望在杨再兴回来之前，余雄他们……

能坚持住！

……

长城，是临渝的东墙。

余雄等人自城头而下，先奔北，后转西。

原本四百人的队伍，此时已近千人。

但……

当初的四百士卒，此时已不足二百。

妇孺，被护卫在最中心。

孩童的啼哭声，不绝于耳。

妇孺之外，有少年持着牺牲士卒的武器，一脸坚毅。

眼眶中，那水雾之后的眸上，刻着：视死忽如归！

有拄着拐杖的老人，原本慈爱的面容挂满了恶意，怒目看向那些举刀而来胡人。

他们挤在最外围，浑身紧绷，聚精会神。

只为可以随时挺身，替身前那些拼死护卫着他们这些“老不死”的孩子们，挡上一刀！

临渝守军们，很累。

他们能在敌军的层层包围之下缓缓移动，是拼杀换来的。

但现在，他们已远没有当初冲下城头时的充沛体力了。

几乎人人负伤。

身上沾满了血浆，分不清是敌人的还是自己的。

只觉甲衣，越来越重。

那能将胡人一刀枭首的环首刀，现在却砍不断对方的一条胳膊。

也不知是刀卷了刃，还是手上没了力气。

好在，还有短刀可用……

此时的余雄，浑身上下，尽是伤口。

特别是胸前那一道，自锁骨到肋下，尤为狰狞！

他已有些神识恍惚了。

但他深知，自己不能倒下！

舌尖，不知咬了多少遍，麻木了……

指挥队伍，继续移动！

余雄深知，必须咬住乌桓兵，一直保持与之短兵相接！

乌桓人，擅骑亦善射。

如果不咬紧，就要迎接敌方的冷箭！

当然，即便不咬紧，乌桓人也并不能有效地组织起大规模的齐箭。

一是，他们垂涎自己身后的那群妇人。

二是，城头上的渔阳尉不会给他们组织放箭的机会。

余雄很庆幸，渔阳尉在此。

如若不然，自己这伙人怕是早死了吧……

对于沈续并未下来救援，余雄很理解。

也很支持。

其实，自己本不该下来。

若守在城头，敌军就不能彻底占下城池。

这临渝，就不算丢。

然而，他不认为自己是英雄。

他做不到舍了小家而顾大家。

或许，因为这个选择，临渝会丢……

或许，自己会成为罄竹难书的千古罪人……

但，家人就在城中，如何能不救？！

不过……

他可能见不到家人了……

他家，在城南。

他们正在往城南移动。

但他却感觉，自己好像坚持不住了……

太累了……

“司马！”

“三叔！”

“余家娃儿！”

耳边传来声声慌张的呼唤，忽远忽近。

余雄累了，想闭上眼歇一歇。

就歇一会儿……

恍惚中，他发现自己来到了家门前。

十岁的儿子跑出家门，面带天真无邪的笑容，大喊着“爹爹，爹爹”来迎接……

妻子倚在屋门口，正笑着看着自己。

“爹爹……”

“爹爹……”

儿子的叫声，怎么带了哭音？

怎么了？

余雄想睁开眼，但眼皮却仿佛千斤重。

“爹爹，呜呜，你醒醒……”

“爹爹，呜……”

叫声清晰，儿子哭得很伤心。

谁敢欺负我家儿子！

余雄猛地睁开了眼！

眼前，一片模糊，随之逐渐清晰。

余雄看到了自己的儿子，满面泪痕。

似乎在喊着什么……

为什么听不到声音？

突然！

伤痛，瞬间遍布全身。

纷乱的声音，亦如潮水般袭来。

“爹爹……爹爹醒了，爹爹醒了！”

孩童哭着笑了。

余雄看向周围，面带泪痕满是忧虑的妻子与儿子在身边，一些熟悉的妇孺也在身旁簇拥着。

身上的伤口，已被简单包扎。

身下，是几个半大少年弯腰作床，背着自己。

顺着刀兵相击的交鸣声，透过人与人之间的缝隙，他看到了一群老兵。

他们身着破烂的铠甲，拿着生锈的环首刀，正在外围与自己的兄弟们并肩拼杀。

战斗，仍在继续。

应该是南城那群早已退役老兵，见乱起，自发组织起来了……

余雄脸色涨红，呲牙咧嘴忍着疼，挣扎起身。

“小子们，放我下来！”

“我儿，拿爹爹刀来！”

“我妻，扶为夫一把！”

“让一群老东西冲锋陷阵，老子这脸还要不要了？！”