…巴尔伯里斯知道奥尔洛克·梅尔卡斯现在一定已经听说过，因为间谍已经报告了帝国舰队的进近。

他到处都有间谍。

尽管没有证据，但他自己确定曾下令暗杀其他小偷，而不是

之所以如此，是因为他担心他们会学到什么，因为他担心他们可能会学到什么。相信

他的军队正在赢得征服战争-因此，如果人们对“征服”的含义有有限的看法-但是他必须

非常清楚的是，仍然自豪地称自己为“帝国”的人无法赢得抗击帝国力量的战争。

除非他们有所帮助，否则变异就造成了这个世界的缓慢腐败。

梅尔卡斯可能假装古尔扎坎德拉是西格玛特斯的巫师和圣骑士的最后避难所，但这仅仅是

虚伪。州长不是傻子，他很清楚州的巫师和盟军领袖有

只是被驱赶到地下，而索斯泰努托尽管是撒哈拉沙漠的首都，也绝不会摆脱混沌的污染

卡拉赞德拉和移民社区的第一基地。

奥洛克·梅尔卡斯认为“帝国”一词的含义非常简单

他自己是行星总督，行政机构是帝国。相比之下，拉根·巴尔伯里斯知道

帝国一词意味着信仰，纯正和纪律，他非常敏锐地意识到将自己描述为酋长的虚荣心

审判官，尽管他是一连串任命工作的继承人，这些任命必须始于真正的审判员。

巴尔伯里斯经常想知道这位真正的审问官会如何处理的现状。制定他的

他常常会问自己自己的策略：“西格玛图斯的第一审判官想要实现什么，他将如何做？

它吗？''有时他以为自己知道答案。通常，，他非常清楚自己不知道。

200年的间隔太长了，即使它们是“真实的”年份而不是缓慢的本地年份。太多了

由于世代相传的重要知识而流失。殖民地船员的后裔

竭尽全力学习父亲们教给他们的一切，并全力以赴地祈祷

信念。每一代人都竭尽全力传递整个真理，但即使真理也需要通过

上下文。当皇帝的力量每天都没有体现出来时，即使是最坚强的信仰也必然会削弱。

环境。

由于舰船进口的枪支出现机械故障或耗尽了，帝国的原始力量已经减弱。

弹药，但是这种缓慢的衰减是可见的，并且易于理解。信仰，纯洁和纪律的衰落远没有那么多

容易绘制出来，而且比较繁琐。没有人知道-甚至首席调查官本人-究竟是多少，还是多少

精确的方法是，帝国的精神层面在流亡期间已经腐烂。技术神父们仍在祈祷

但是，随着祈祷所帮助维持的技术缓慢腐烂，维持祈祷的信仰也是如此。

这就是为什么无论增加什么危险，都必须增加送入窥探器的药物剂量

可能会涉及。

如果附近确实有一支帝国舰队，则必须恢复联系-否则最终一切都会丢失。

巴尔伯里斯知道，考虑到古尔扎坎德拉的盟军大师借给他们的养料，征服战争是必要的

其他四大洲的逃亡亲属，但他知道这还不够。不管它如何服务于梅尔卡斯

自私的虚荣心，它无法挽救帝国的统治权-如果梅尔卡斯的虚荣心与有时看起来一样伟大，

富布拉的胜利甚至可能会助长小小帝国帝国的衰落。

从长远来看，即使取得了胜利，也肯定会输给。唯一可能的事情

防止那是为了恢复与帝国的联系，而拉根·巴尔伯里斯痛苦地清楚地意识到

由于最近消除了这场战火而打开的机会可能不会打开很长时间。

当然，还有另一个危险，首席审问官和任何人一样都敏锐地感受到：如果他设法提高警惕，就会有危险。

对事务状态的真正印象，响应可能是的命令。

然而，巴尔伯里斯是留在当地帝国中的极少数人之一，他们能够以哲学上的辞职接受这种命运

如果认为有必要。

巴尔伯里斯认为，也许这是牧师继续犹豫的时候精神上的危险，因为药瓶中装有药物

在他的手中-但这似乎不太可能。牧师是那种很容易被明显可能性吓坏的人。

与伪装者不同，牧师是混血儿。他们的名字上没有任何东西可以表明区别-皮瑟克的名字是

-但这确实是真实的。

实际上，认为，这很可能是问题的真正根源。降落在上的船只200

几年前被派去执行调查任务。

他们与的士兵和工作人员配备了齐全的人员，但他们的船员中有90％是男性。

士兵们留下了很多后裔，但现在每千人中有九十九个人至少有

他们的血统中有一位原住民母亲。更加谨慎，但谨慎行事有其局限性

当原始种畜数量如此有限时，就可以实现这一目标。第二代纯种女性是百分之五十，

从那以后的每一代人都如此，但是原始存货的局限性太严格了。

按照通常的定义，“移民社区”还不到纯种的十分之一。其余的都是混血儿-

边际战斗人员和特权仆人中的绝大多数不超过真实人数的八分之一或十六分之一

帝王血。牧师只有四分之一。

“去做。”巴尔伯里斯严厉地命令。

不能永远犹豫，他知道。

牧师终于屈服于伸出他的瘦手臂，使那只爪状的手把小药瓶塞到了伪装者的嘴唇上。伪装者的

闭上了眼睛，虽然他似乎没有睡着，但是当小瓶子的边缘接触到他的肉时，他举起了

他的头微微，渴望喝酒。

药物已经使这种小精灵的精神状态变得动荡不安。现在他的感官对此没有反应

世俗世界的一小部分被限制在僧侣牢房中，但他们变得对另一个人高度关注

与正常时空平行存在的世界。

在其他一些方面，巴尔伯里斯得到了老师的放心，视野得到了极大的提升，以至

可能会清楚地看到整个虚空，以便观察其他恒星的世界。更重要的是，男人的方式

在自己的头上私下默默地说出他的想法，以至于他可以说出那些想法

直接进入另一个人的脑海，并聆听数千，数百万或数十亿英里以外的想法。

那是必需的。这种纯种的皮瑟克必须与自己同类的人保持联系，尽管

需求不是绝对的-皇家舰队的一艘船离足够近，可以在几个小时内到达。

小精灵喝了酒，房间变得冷了。手中的玻璃瓶破裂了，牧师把它放下，以免破碎。

牧师的手在发抖，仿佛被外力摇了晃。巴尔伯里斯感到弗里森渗透

他自己的身体，使他的血液在血管中渗出，异常的情绪在他的心中激荡。他为自控而战。

尽管巴尔伯里斯从没有完全确定知道需要什么是什么，但他还是知道他需要什么。

增加成功的机会比减少成功的可能性更大。

药物生效后，伪装者的脸开始扭曲。

汗水开始从他的前额和脸颊的毛孔渗出，他的眼球在紧闭的眼睑后面疯狂地扑打着。开罗

在自己的脸上举起一个颤抖的手臂，以便袖子可以擦拭他的鼻子-但是，沾满鲜血而不是鼻涕的东西

布。

“我告诉过你，”那位害怕的牧师喃喃自语，没有丝毫的自满。``你所要做的就是将他暴露在

地狱世界。