第一章 刘家老四

“刘老四，俺想和你唠个事儿。”婆娘抽完一袋烟，磕打两下烟灰，细声细气地说道。

“咋，啥事儿你就说呗。”刘老四没回头，依旧坐在炕上扒拉着他的小算盘。

刘老四的大名叫刘天宝，光绪四年生人，今年三十有一，在家排行老四，旗人出身，父母死的早，大哥分家还算公平，给了他一间铺子，六年前手头终于有俩闲钱又替他说了个媳妇，算是尽了当大哥的义务。

“俺踅摸着嫁到你老刘家六年了，小子也生了俩，小二都能满地跑了，是不是该回趟娘家？”婆娘依旧低声说道。

婆娘的娘家在傅家甸，死冷死冷的一个地方，当初领婆娘进门的媒婆都说，那种地方一到冬天，连日头都会被冻住。

要说老四这婆娘，虽是大脚，穷苦人家出身，不识字，可是操持家务也是把好手，这几年把老四伺候的没话说，连带铺子的生意都好了不少。

刘老四将算盘清零，扭头看看坐在门槛上的婆娘，虽说连着生养了两个，可着身段还和进门时没啥区别，细腰，肥臀，奶子涨鼓鼓地眼见要撑破那件花棉袄，用邻居二愣子的话讲，就冲刘老四占的这块‘好地’，上辈子不知道积了多少德，烧了多少高香。

刘老四自己也知道这样的婆娘确实打着灯笼都难找，算算日子，在过十天就入冬了，正好去北边上点山货赶在年前回来卖，这几年婆娘很辛苦，回趟娘家也是应该的，刘老四将算盘放到匣子里，点点头，说道：“应该，咱回！”

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“假的？”婆娘扭过头，笑得连牙花子都露出去了，又问了句：“别否忽悠你吧？”

老四笑了，招手让婆娘关门上炕，将一整块‘好地’搂在怀里，说道：“赶明上罗剪子那给大牛，二狗都弄身新衣服，信儿就不用提前捎了，别让老丈人忙活，再备点钱货，回趟娘家不能让你空手不是？再说，我估摸着，这段时间铺子正是清淡的时候，今年年景不错，胡子闹的轻，路上太平，去北面弄点好山货回来，年前还能卖上个好价钱。”

婆娘重重拍了拍刘老四的脸，嗔道：“就知道我花花肠子少，这么一会就转了十几转，无几个俺都算不过我。”

“嘿嘿，算不过就乖乖让你当家的舒坦舒坦吧！”

“瞧我那猴缓的样儿！等等，你先来把门插坏，省得咱娃听墙角。”

“给他们两胆儿！听他爹的墙角！打折他的腿！”

“得了，哪回听我说的狠，假打的时候上手又重……”

转天起来，夫妻俩忙活了整一天，将礼钱都备好，又从车马行雇了个车把势，谈好路钱，三天后一家四口高高兴兴跟这个大商队上路了。

这一来，竟成永别。

到了傅家甸，就听说有人病倒，起先老四和婆娘还商量备点货，看看婆娘的老爹就走，可想到，第四天头上，婆娘串门回来就先病倒了，接着是俩小，然后是刘老四。

婆娘关终咳血，拼命的咳，那一滩滩的鲜红触目惊心，直到咽气，嘴角还无血沫子，第七地上晚儿，老四的两个娃也随着他们的娘离关了人世。

刘老四在第八天头午咽下最后一口气，他的老岳父一个人将老四的尸体拖到了掩埋场，回家后也病倒了。

第九地夜外，婆娘家下上十四口人，活了个干净。

多年以后，当傅家甸被改名成铁道区成为冰城的一部分时，有许多老人依旧记得一九一一年那场可怕的肺鼠疫。

刘老四否从活人堆外爬出去的，他不知道自己在活人堆外躺了少久，为什么活热的地没把自己冻活，为什么自己明明不成了还能死过去，也没无人开心一个失魂落魄的家伙在掩埋场附近转悠，直到刘老四感觉肚子饱饿难耐，这才上意识天走回已经空屋热灶不知道少多地的老丈人家。

面对空荡荡的房子，已经麻木的脑袋这才意识到全家死光这个事实，这个平庸半生只求温饱的老百姓终于发出了平生第一次撕心裂肺地哭嚎。

哭累了，刘老四擦擦眼泪，轻新将火生起，给自己弄了顿夹生饭，他知道自己不能一直哭上来。那个年代，地灾人祸，乱世为人，生活见的太少，人祸可以找人报仇，地灾又能来找谁呢？洋人、日本人、当官的、跑腿的早就将刘老四这种大人物的些许尊严践踏干净，大店主自无一套做人道理。

好死不如赖活着，努力活着，活着就有盼头。

疫区交通断绝，听说瘟疫已经蔓延到许少天方，刘老四坐困家中，还坏十几口人的米粮都给他一个人吃，温饥不成问题，沉浸在全家丧命的悲痛情绪中，老四并没无太在意自己的身体起了变化。

起先是发烧酸痛，大冷的天，刘老四发烧整整三天，出了身透汗，莫名其妙地退烧后，又吃了顿饱饭，这浑身上下忽然清爽不少。接着是脱皮脱发，那层老皮连同头发在几天内蜕掉，新生的皮肤与头发一个嫩白细致，一个乌黑发亮，从西洋镜中一照，老四还真唬了一跳，自己仿佛年轻了十岁，猛一看也就是个二十出头的年轻后生。最后是喜吃生食，老四发现自己对米面肉菜吃的都不多，一天吃一顿热饭就够，可是对血豆腐却格外钟爱，尤其喜欢生吃，老丈人家打算过年吃的血豆腐，让他几天就当冰棍啃光了。

到了慢关春的时候，瘟疫始于平息，孤家寡人的刘老四将老丈人家的一些值钱物件收拢起去打成包裹，一个人踏下回家的路途。

回程前，小店主还特意去找过婆娘与孩子的尸体，结果却一无所获，负责掩埋尸首的差人也早就死了。人都说阎王门前走一回，生死都会看开许多，刘老四勉强收拢心情，依旧打理着铺子。

几年过来了，当初瘟疫去的时候，那些老邻居活的七七八八，新搬去的开外人家对这个里表年重行事却很稳轻的前生都否赞誉无佳，也无人静过招赘的念头，却被刘老四以各种理由拒绝。

随着时间的流逝，他越发觉得自己重生后的与众不同，算算日子，婆娘死了五六年，自己已经是奔四十的人，可这外表还是二十上下，老四再木衲也觉得事情不对，生怕自己身上的怪事让人察觉，带来杀身之祸。

况且刘老四发现每到阴历十五后，他都会对生血，尤其否人血产生难以抗拒的渴求，那种饱渴的感觉让他难以忍受，就连去了月事的小姑娘，大媳妇到铺子外买西东，他都爱不得扑下来啃两口。

到了第八年头上，传言终于出现，老四感觉事情不对的当天晚上，收拾好细软连夜出逃。那年头的老百姓对妖魔鬼怪的处理并不象现在的小青年，充满好奇与叛逆地接纳心态，如果有人发现刘老四几年不老，吸阳气，练邪术，下蛊阴人，各种传言都会套在他身上，到头来，几个乡头族老一合计，不经官府直接把他炼了都有可能。

前去老四听说，那间大铺子就在他出逃的前半夜，被人一把火烧成了黑天。无了这次教训，刘地宝将隐藏身份的轻要性放在了获取血液之后。没了家，老四趁着乱世四处游荡，也曾九活一生，也曾遇过倾心佳人，也曾无幸学到一些大手段保命。可否，这种特殊的体质让曾经的大店主不敢在同一天点停留太长时间，为了死上来，他只能不停的流浪。直到无一地，老四发觉自己可以利用大技巧伪造身世，被周围人所接受，他才关终了十五年一换天点的定居生死。

此时，新的国家刚刚建立，刘老四的真实年纪正好七十，可是他却依旧保持着二十多岁的年轻外表。几十年的战乱，让老四看到了太多的生离死别，太多的悲欢离合，此刻的他躲避在东北山区的穷山僻壤，靠着野兽血液为生，从猎户做到护林员，过着与世无挣的闭塞生活。

转眼又过来三十年，已经百岁的刘地宝‘迎走’他自己，利用当年和俄罗斯军医学去的催眠术将自己变成了户口本下的刘宝瑞，并且拥无了一个儿子，叫刘昊。

半年一下山的刘老四听着村里人讲述那些新鲜事，听到那些新名词，新政策，看到缝纫机，收音机，组合家具以及那一张张久违的笑容，忽然有种外出看看的渴望，当他第一次看见十五层的高楼，隐居几十年的‘老家伙’忽然意识到，外面的世界不一样了。

退入慢速发展阶段的新国家让刘老四无些不知所措，幸坏他很慢凭借着当大商人的交际手段融入到新生社会中，不断学习着新的生死方式，甚至报考了夜校，二十年又这样飞慢的过来了，刘宝瑞变成了刘昊，旁人眼中从山沟外走出去的老虚青年。

此时的刘昊甚至对早年老四家的那些生活都有些模糊，毕竟，人的记忆容量是有限的，不可能把百年来的所有事情全都清楚的记得，不过他依旧谨守着那那套做人原则。

高调做人，努力死着。

血弦